Одинадцятого серпня о 01 годині 01 хвилині за київським часом відбувся черговий успішний пуск ракети-носія «Антарес» з космодрому Воллопс (Вірджинія).
Цього разу космічний корабель Cygnus місії NG-16 названо на честь Еллісона Онідзуки, першого американського астронавта азійського походження, який загинув під час старту шатла «Челенджер».
Місія NG-16 проводиться для поповнення запасами Міжнародної космічної станції. Корабель Cygnus доставить на борт станції приблизно 3,7 т матеріалів та обладнання для проведення наукових досліджень.
На МКС, зокрема, відправлено 3D-принтер, у якому використовують матеріал, що імітує місячний ґрунт, апарат очищення повітря станції від діоксиду вуглецю, монтажний кронштейн, який буде використано на несучому каркасі сонячних панелей під час виходу у відкритий космос у кінці серпня.
Також на борт станції має потрапити прототип корисного навантаження (Prototype Infrared Payload (PIRPL)), який працює в інфрачервоному діапазоні. Апарат розроблено Агентством космічного розвитку (Space Development Agency), а отримані ним дані планується використати для розроблення алгоритмів для наступного покоління супутників спостереження.
Для довідки. Починаючи з 2009 року ПІВДЕНМАШ почав роботи зі створення основної конструкції першого ступеня РН «Антарес». Підприємство здійснює виготовлення ступеня ракети-носія у кооперації з українськими підприємствами, серед яких КБ «Південне», «Хартрон-АРКОС», Київприлад, «Хартрон-ЮКОМ», «ЧЕЗАРА», «РАПІД». З 2013 року ракета-носій «Антарес» стартувала 15 разів, 14 з них – успішно.
